Técnica de clonagem é usada para proteger animais em extinção

Técnica de clonagem é usada para proteger animais em extinção

Cientistas da Universidade de Buenos Aires, na Argentina, avançam no desenvolvimento de técnicas de clonagem para proteger animais em vias de extinção, iniciativa que despertou o interesse da Índia.

Os especialistas do Laboratório de Biotecnologia Animal da Faculdade de Agronomia da universidade trabalham junto com o Zoológico de Buenos Aires no desenvolvimento de técnicas com tigres, chitas e outros pequenos felinos sul-americanos, disse o diretor, Daniel Salamone.

"Geramos embriões a partir de óvulos de gata, de onde tiramos a informação genética da espécie e acrescentamos a de células de felinos silvestres. Logo, deixamos desenvolver in vitro durante os primeiros sete dias de vida, e avaliamos a evolução", descreveu a pesquisadora Lucía Moro.

"Primeiro começamos clonando o gato doméstico para ajustar todos os detalhes necessários da técnica. Depois começamos a usar as células provistas pelo zoológico", acrescentou.

O projeto despertou o interesse da Índia, o que motivou a visita do pesquisador Rajneesh Verma, que trabalhou durante 21 dias no laboratório com o objetivo de montar em seu país um "zoológico com material genético congelado", com financiamento do governo hindu.

"Estamos congelando diferentes tipos de células, sêmen e gametas de todas essas espécies, muitas delas em perigo de extinção, para logo utilizá-las na clonagem, fertilização in vitro e outras técnicas de reprodução assistida", disse Verma.

O cientista se propõe a implantar embriões de espécies em extinção em animais de seu mesmo tipo para que nasçam seres clonados. Com essa iniciativa, Verma prevê conservar essencialmente gatos selvagens como o tigre de Bangkok, mas também rinocerontes, elefantes e ursos.

"O grupo da Índia vai dispor de muitos recursos genéticos e rapidamente quer incorporar a tecnologia de clonagem que desenvolvemos aqui. Para nós significa a possibilidade de trabalhar com espécies que não existem na Argentina", disse Salamone.

O diretor do laboratório também liderou as pesquisas em 2003 que desenvolveram vacas clonadas e transgênicas capazes de gerar hormônios de crescimento no leite.